« Avec ses grandes ouvertures sur l’extérieur, l’école secondaire de la Nouvelle-Ère à Gatineau est très lumineuse. Le plan est organisé autour d’un atrium en double hauteur, le lieu le plus animé de l’établissement. Cet espace baigné de lumière naturelle est bordé par un escalier monumental et un corridor en mezzanine menant aux salles de classe et à la bibliothèque. S’ouvrant sur la cour arrière avec une série de bancs à son périmètre, il crée un amphithéâtre naturel en continuité avec l’extérieur. »

L’école est accessible depuis le Chemin Fraser et une grande entrée est réservée aux étudiants. Cet espace d’accueil divise le rez-de-chaussée en deux parties, soit d’un côté le gymnase et les vestiaires, et de l’autre le grand atrium et les services alimentaires. La partie longue du bâtiment abrite principalement les salles de classes, qui sont distribués de part et d’autre d’un large couloir vitré à ses extrémités. Cette organisation simple en plan offre une grande visibilité et contribue à la sécurité des élèves. Ce secteur est d’ailleurs desservi par trois escaliers qui assurent la fluidité et l’efficacité des déplacements.

Un toit vert a été aménagé à la jonction du volume contenant le gymnase afin d’offrir entre autres une vue agréable à certaines salles de classes du troisième niveau.

« Je n'aurais pas pu espérer avoir une terrasse sur le toit, alors je trouve que c'est next level, vraiment. Au-delà du fait que c'est une belle école, c'est une évidence, tout le monde s'entend pour dire ça, et qu'elle va répondre à un besoin qui est disons criant, les beaux espaces comme l'école ici, ça suscite autre chose que seulement de l'émerveillement. Ça suscite la créativité, la productivité, on a envie de se dépasser. Qu'on soit jeune à l'école ou adulte dans nos vies professionnelles, quand on est dans de beaux endroits, ça nous donne envie de donner notre 110%. » (Le Droit)

La bibliothèque, située en mezzanine, donne sur l’atrium ainsi que sur un toit-terrasse extérieur aménagé à l’usage des élèves et du personnel enseignant.

À propos de l’œuvre d’art

La première partie de l’œuvre —trois éléments muraux de 1,19 m de diamètre en aluminium peint—, évoque la formation géologique comme une métaphore de l’apprentissage scolaire. Les strates qui les composent représentes différentes matières scolaires et les couleurs utilisées reprennent celles de l’école. En cheminant vers le grand atrium on retrouve la deuxième partie de l’œuvre, un grand appliqué de 5,34 m de diamètre en aluminium poli miroir. Inspirée par le tracé d’un pendule double, qui est généralement chaotique, cette partie de l’œuvre évoque la possibilité de parcours multiples.

« Un lien s’établit ainsi avec les parcours des étudiants, qui avec un peu d’effort et de persévérance traceront leur propre chemin. Chaque parcours est unique. Bien que nous devions parfois échouer, il faut se laisser prendre au jeu et utiliser plusieurs chemins pour arriver à nos fins, pour apprendre... »

« Je me réjouis de l’ouverture de l’École secondaire de la Nouvelle-Ère qui était rendue indispensable pour répondre à la forte croissance démographique dans le secteur Aylmer. Je remercie l’ensemble des partenaires grâce auxquels les élèves et le personnel bénéficient d’une belle école moderne dont l’environnement inspirant est propice aux apprentissages et à la réussite scolaires. » (CSSPO)

Le gymnase est pourvu d’une entrée distincte afin que les citoyens puissent profiter de cet équipement sportif à l’extérieur des heures de classes.